Die Saga des Fielded Turf zeigt, warum Spielereingaben heute wichtiger denn je sind

Jun 04, 2023

Ich habe meinen Rasen größtenteils aufgegeben.

Der klügste Schachzug, den ich je als Hausbesitzer gemacht habe, war, mich von den Fesseln zu befreien, auch nur einen winzigen Blödsinn über die Beschaffenheit und Konsistenz der verschiedenen Arten von Grassorten in meinen Vor- und Hintergärten zu erzählen (nur fürs Protokoll: Sie sind (Beide sind hauptsächlich Klee und eine Art fremdes Unkraut, das Gras ähnelt, aber kein echtes Gras ist.)

Klar, er wird gemäht, gestutzt und von diversen Nüssen und Zweigen befreit, aber nur aus widerwilliger Verpflichtung und nicht aus wirklicher Zuneigung oder sklavischer Hingabe, meinen Rasen anders als „irgendwie grün“ erscheinen zu lassen.

Es ist einfach zu viel. Ich kämpfe mit einer nicht enden wollenden Reihe großer Katastrophen (herabfallende Äste, eindringendes tollwütiges Eichhörnchen) und kleinerer Katastrophen (zufälliger Blickkontakt mit Nachbarn, während ich mir den Arsch ausschwitze, wenn ich versuche, mir ein YouTube-Lehrvideo zum Wechseln des Öls eines Rasenmähers anzusehen) und dem Untergang Das Gefühl, dass der Rasen nie wieder so aussehen wird wie in „King of the Hill“, egal was man tut, reicht aus, um jeden dazu zu bringen, die Hölle damit zu sagen und stattdessen Eis am Stiel auf der Veranda zu essen.

Als die Ohio State University Mitte der 2000er Jahre für das Ohio Stadium auf Kunstrasen umstieg, war ich kein großer Fan, aber ein Teil von mir hat es verstanden. Die Rasenpflege ist eine enorme Belastung, und abgesehen von der möglicherweise unaufrichtigen Diskussion über „Wasserspiegel“ und „Feldniveau“ macht es Sinn, dass die OSU-Sportabteilung die Leute viel lieber dafür bezahlt, einmal eine Installation durchzuführen, und ihnen dann sagt, sie sollen kicken Ein Jahrzehnt lang rockt es, als dass ein fleischiger, bärtiger Hausmeister mit einem Chip auf der Schulter und einem Herz aus Gold zweimal pro Woche zur Wartung vorbeikommt.

Außerdem: Was ist, wenn diese Person (oder diese Personen) ihre Arbeit mit der gleichen Begeisterung angehen wie ich mit meinem Garten? Das Spiel Ohio State-Michigan 2006 ist was.

Das ist die ganze Sache, aber wählen Sie einen beliebigen Teil des Spiels aus, den Sie sich ansehen möchten (ich empfehle das gesamte Spiel, es ist toll), und Sie können sehen, wie schlimm es geworden ist. Als jemand, der danach das Spielfeld stürmte, kann ich bestätigen, dass die Spielfläche eine unheilige Kombination aus zerkauter Hamsterstreu und einem Jahrzehnt-Vorrat an Haarresten von Great Clips war. Das war auch teuer: Allein im Jahr 2006 gab der Bundesstaat Ohio Hunderttausende Dollar aus, um Rasen zu verlegen und erneut zu verlegen, in einem vergeblichen Versuch, Gott nach scheinbar jedem Heimspiel zu trotzen.

Mitten in der Saison wurde es so schlimm, dass die Ohio State einen Gartenbauprofessor holte, um den wütenden Massen genau zu erklären, warum das Feld wie gekochter Arsch aussah, und seine Antwort war im Wesentlichen: „Es ist regnerisch und kalt, ich bin kein Rasen.“ Zauberer, willkommen im Mittleren Westen. Dies geschah, bevor den Fans versichert wurde, dass das Spielfeld für das Spiel in Michigan fantastisch aussehen würde.

[Nach dem Spiel in Michigan, bei dem das Feld schrecklich aussah und war] Trainer Jim Tressel plädierte für die Rückkehr zu einem künstlichen Boden, nachdem sich Spieler darüber beschwert hatten, dass der in dieser Saison neu gelegte Rasen rutschig sei und sich in Teilen löste.

„Was ich anstrebe, ist eine einheitliche Oberfläche“, sagte Tressel. „Und dann wäre der Vorteil des Kunstrasens die Chance, dass er viel mehr genutzt werden könnte.“

Es ist Feldrasen! Seitdem ist das Ohio Stadium (leider Safelite Field im Ohio Stadium) mit einem komplizierten Netz aus grasähnlichem Kunststoff bedeckt, das mit winzigen Gummikügelchen gepolstert ist, die magnetisch von den unteren Bereichen Ihrer Schuhe angezogen werden.

Nach anderthalb Jahrzehnten hätte sich eine Auffrischung des Spielfeldrasens letztes Jahr vielleicht gelohnt, und sei es nur, um die Endzone-Schriftart Arial Bold loszuwerden, aber es erhielt auch begeisterte Kritiken von Spielern wie Running Back TreVeyon Henderson:

Henderson gehörte zu den Spielern, die auf dem alten Untergrund gelegentlich den Halt verloren.

„Es war sehr rutschig“, sagte er. „Manchmal habe ich mir aus dem Nichts den Knöchel verdreht. Das passiert jetzt nicht. Wir haben auf dem neuen Rasen geübt und es fühlt sich jetzt großartig an. Es ist weicher. Letztes Jahr war ein Großteil des Rasens sehr hart. Es ist sicherer und wir können besser schneiden.“

Henderson brach sich dann im dritten Spiel der Saison gegen Toledo einen Knochen im Fuß.

Der Plan besteht darin, Gras in DKR zu pflanzen, sobald wir das Indoor-Projekt abgeschlossen haben. https://t.co/wGmxggssBs

Die Texas Longhorns kehren in dieser Saison wieder auf den Rasen zurück, wahrscheinlich zum Teil wegen der zunehmenden Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Spieler, aber wahrscheinlich auch, weil die Spieler selbst allmählich eine größere Rolle in der Erzählung von Sicherheit und Gesundheit im Fußball im Allgemeinen einnehmen. Football-Spieler, insbesondere in der NFL, äußern sich immer deutlicher zu ihren Spielbedingungen und den damit verbundenen Risiken.

In diesem Artikel der NFL Player's Association werden die zunehmenden Verletzungen als Grund für den Wechsel auf Rasen genannt:

(P)layer haben beim Spielen auf Kunstrasen eine um 28 % höhere Rate an berührungslosen Verletzungen der unteren Extremitäten. Von diesen Verletzungen ohne Kontakt haben Spieler eine um 32 % höhere Rate an nicht kontaktbedingten Knieverletzungen auf Rasen und eine umwerfende 69 % höhere Rate an nicht kontaktbedingten Fuß-/Knöchelverletzungen auf Rasen im Vergleich zu Rasen.

Nick Bosa, ehemaliger Defensive Lineman des US-Bundesstaates Ohio, hat ebenfalls einige klare Aussagen dazu gemacht, was er von künstlichen Spielflächen hält („They're bad“), auf denen er sich in New York eine Kreuzbandverletzung zugezogen hat, und er ist Teil einer wachsenden Gruppe davon Spieler, die sich dagegen aussprechen.

Diese Einstellung hat sich noch nicht flächendeckend auf der College-Ebene durchgesetzt, aber ich denke, dass dies irgendwann der Fall sein wird, wenn College-Spieler weiterhin ihre Autonomie als Sportler auf eine Art und Weise ausüben, bei der sie sich selbst vor 15 Jahren vielleicht nicht sicher waren.

Und sie sollten; Fußball ist ein gefährliches Spiel, und wenn die Spielfläche nicht ausreicht, um die Sicherheit der Sportler zu gewährleisten, sollten sie als Erste darüber sprechen (und gefragt werden), warum das ein Problem ist.

Ich bezweifle, dass Ohio State bald wieder auf Rasen umsteigen wird, insbesondere so bald nach einem langwierigen und teuren Ersatz, aber dies ist ein hervorragendes Beispiel dafür, warum die Stimme eines Sportlers wichtig ist. Vielleicht lieben die Buckeyes immer noch den Rasen, aber es stehen ihre Knie, Knöchel und Füße auf dem Spiel, also sollten sie vielleicht die Ersten und Letzten sein, die nach künftigen Veränderungen gefragt werden.

Letztlich geht es hier nicht um das Gras. Es geht um die Bereitschaft von Fans, Mannschaften und Institutionen, Fußballspieler als mehr als eine Ware zu betrachten und sie stattdessen als maßgebliche Meinung darüber zu betrachten, wie ihre Spielbedingungen sein sollten.

Wenn das bedeutet, die Supercomputer kaputtzumachen, um herauszufinden, wie man in Ohio einen Rasen anbaut, dann sei es so.