Wissenschaftler warnt mit „sehr kurzer Warnung“ vor Ausbruch des Mount Taranaki

Sep 01, 2023

Beobachten Sie: Wissenschaftler haben herausgefunden, dass es bei einem erneuten Ausbruch des Mount Taranaki weitaus weniger Warnungen geben könnte als bisher angenommen. Bildnachweis: Newshub

Wissenschaftler haben gewarnt, dass das Risiko eines Ausbruchs am Mt. Taranaki zwar gering ist, er aber ohne Vorwarnung ausbrechen und einen Verlust an wirtschaftlicher Aktivität in Milliardenhöhe verursachen könnte.

Der letzte Ausbruch des Mt. Taranaki ereignete sich laut GeoNet vor etwa 150 Jahren. Die Folgen waren eine geringfügige explosive Ascheeruption.

GeoNet stellt fest, dass der größte jüngste Ausbruch etwa 1655 stattfand, als weit verbreitete Tephra über die zentrale Nordinsel fielen.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs gering ist. Die Analyse von fast 230 Ausbrüchen in den letzten 30.000 Jahren ergab, dass die Wahrscheinlichkeit einer neuen Taranaki-Explosion jedes Jahr zwischen 1 und 1,3 Prozent liegt.

Sollte es jedoch zu einem Ausbruch kommen, könnte der Schaden erheblich sein.

Im Umkreis von 30 km um den Berg leben über 85.000 Menschen, 40.000 davon befinden sich in Evakuierungsgebieten mit hoher Priorität.

Einer Schätzung zufolge belaufen sich die Nettoverluste der Wirtschaftstätigkeit durch einen kurzen Taranaki-Ausbruch auf 1,7 bis 4 Milliarden US-Dollar bzw. 13 bis 26 Milliarden US-Dollar über ein Jahrzehnt Vulkanismus.

Nun kam eine neue Studie, die Anfang des Monats im Bulletin of Volcanology von Wissenschaftlern der Universitäten Auckland, Otago und Paris Cité veröffentlicht wurde, zu dem Schluss, dass es zu einem Ausbruch auch bei weniger Warnzeichen kommen könnte.

Rekonstruktionen der Ereignisse der letzten 1000 Jahre haben gezeigt, dass es nur einen Tag bis eine Woche seismischer Aktivität dauerte, bevor heißes Magma die Oberfläche erreichte und ausbrach.

„Das ist eine sehr kurze Zeit der Warnung“, sagte außerordentlicher Professor Phil Shane von der University of Auckland School of Environment.

Der Mt. Taranaki erlebt derzeit eine ungewöhnlich ruhige Zeit, die wahrscheinlich zu Ende gehen wird, wie es „bei anderen Vulkanen auf der ganzen Welt geschehen ist, was manchmal die lokale Bevölkerung überrascht“.

Die Rekonstruktionen ergaben auch, dass einige Eruptionen keine Anzeichen von neuem Magma zeigten, was laut Professor Shane darauf hindeutet, dass es kein Grollen und keine Warnung gab.

Er vermutet, dass eine Ansammlung vulkanischer Gase tief in der Erdkruste ausgereicht haben könnte, um eine Explosion auszulösen.

„Die Asche früherer Ausbrüche hat sich in ganz Neuseeland ausgebreitet, was darauf hindeutet, dass künftige Ausbrüche eine landesweite Gefahr darstellen könnten“, sagte er.

„Aus diesem Grund müssen wir ein Gefühl dafür haben, wie viele Warnungen wir bekommen werden, und leider sieht es so aus, als ob es nicht viele sein werden.“

Die Forschung stützte sich auf die Hinweise, die mikroskopisch kleine Kristalle in ausgebrochenem Gestein hinterlassen. Es wurde festgestellt, dass sich in den Kristallen mikroskopisch kleine Muster wie Baumringe als Reaktion auf Änderungen der Temperatur, des Drucks und der Magmazusammensetzung bilden.

Professor Shane sagte, je nachdem, ob Magma schnell aufsteigt oder auf dem Weg nach oben vorübergehend in der Erdkruste stehenbleibt, wachsen die Kristalle unterschiedlich.

Er sagte, die Modellierung ermögliche Berechnungen der Zeit von der Entstehung eines Kristalls bis zu einem Ausbruch und gebe Aufschluss darüber, wie lange es gedauert habe, bis Magma an die Oberfläche gelangte.